Poziția sa strategică în apropierea coastei face să se creadă că ferma oferea adăpost navelor în numele regelui
O persoană care folosește un detector de metale pentru a căuta monede.
Ceea ce a început ca o simplă ieșire cu un detector de metale într-o zonă rurală de pe coasta de vest a Norvegiei a sfârșit prin a dezvălui una dintre cele mai valoroase descoperiri din epoca vikingă. Un set de bijuterii, monede unice și obiecte rituale i-a determinat pe arheologii de la Muzeul Universitar din Bergen să confirme existența unui important sat viking în Skumsnes, în comuna Fitjar. Acolo, o fermă veche pare să fi oferit adăpost navelor în numele regelui, devenind un punct strategic de trecere și protecție maritimă.
Săpăturile au scos la iveală cel puțin trei morminte ale unor femei de rang înalt care au trăit în prima jumătate a secolului al IX-lea. Potrivit arheologului Søren Diinhoff, unele piese găsite — precum un colier compus din 46 de perle de sticlă și 11 monede de argint — indică legături cu regiuni îndepărtate precum Anglia, Irlanda sau Imperiul Carolingian. Mormintele, deosebit de bogate în obiecte funerare, indică faptul că ferma nu era doar un centru de producție textilă și socială, ci și un punct de oprire important pentru navele care căutau adăpost în timpul călătoriilor lor de-a lungul coastei norvegiene.
Una dintre femei a fost îngropată într-o crăpătură naturală din stâncă, acoperită cu pietre, alături de broșe și agrafe de rochie tipice pentru vestimentația feminină vikingă. O altă femeie, de rang superior, a primit o înmormântare simbolică sub forma unei bărci: sub pietrele așezate ca o barcă, arheologii au găsit cuie nautice, o colecție de bijuterii și unelte legate de producția de țesături, precum fusuri, săbii de război și o cheie de bronz, care simboliza autoritatea ei în cadrul gospodăriei.
Bijuterii unice și un mister
Una dintre cele mai remarcabile bijuterii este o monedă vikingă extrem de rară, bătută în Hedeby sau Ribe, în Danemarca. Pentru Diinhoff, valoarea sa este atât de excepțională încât a decis să și-o tatueze în această iarnă. Alături de ea au fost găsite monede carolingiene, care întăresc teoria că femeile îngropate aveau legături sau proveneau din străinătate, posibil prin alianțe matrimoniale.
Mormântul în formă de barcă văzut de sus. Pietrele funerare formează un fel de barcă. În centru se află o piatră mai mare, care simbolizează catargul. Și poate chiar pe femeia însăși.
Dar descoperirea a lăsat mai multe întrebări decât răspunsuri. În mormântul în formă de barcă nu s-au găsit rămășițe umane. Sub bijuterii se afla doar o masă întunecată, probabil rămășițele unei pungi de piele. O piatră centrală care reprezintă catargul bărcii are forma unei vulve, ceea ce i-a determinat pe arheologi să creadă că este vorba de un cenotaf, un mormânt gol creat pentru a comemora pe cineva care poate nu a fost niciodată îngropat acolo.
Al treilea mormânt, încă parțial excavat, conținea alte 20 de mărgele și o broșă placată cu argint. Experții cred că în zonă ar putea exista până la 20 de morminte vikinge, deoarece semnalele detectorului de metale continuă să indice obiecte aproape de suprafață.
În crăpătura stâncii mormântului a fost găsită o cataramă triunghiulară cu mozaic de sticlă și smalț auriu, provenind din Irlanda sau Anglia. Acest mormânt fusese deja deschis. Rămășițe ale ajurației funerare au fost găsite în exteriorul și în jurul mormântului.
Această descoperire nu ar fi fost posibilă fără colaborarea căutătorilor amatori cu detectoare. Diinhoff regretă că multe descoperiri similare nu sunt raportate: „Mulți oameni găsesc morminte pe terenurile lor și păstrează tăcerea. Pierdem prea multe”. Potrivit arheologului, statul norvegian suportă toate costurile de excavare și conservare, astfel încât nu există scuze pentru a nu împărtăși aceste descoperiri comunității științifice.
